DESIDERIUS ERASMUS (Geert Geert’s)

geb. 28. Oktober 1467 (oder 1466/1469) in Rotterdam

gest. 12. Juli 1536 in Basel

Bedeutender Humanist, Kritiker, Philologe und Pädagoge, durch enzyklopädische Schriftstellerei und ausgebreiteten Briefwechsel mit den meisten namhaften Zeitgenossen wohl der einflußreichste Geist seiner Epoche. Für die Philosophie hat er vor allem durch seine Übersetzungen (Plutarch 1514) und Ausgaben der Klassiker gewirkt, so des Hilarius, Ambrosius, Hieronymus, Augustin, weshalb man ihn auch als Begründer der Patrologie bezeichnet. Bedeutsam waren auch seine Ausgaben des Aristoteles (1531, auch 1550) und des Neuen Testaments (1516). Er war zeitweilig Augustinermönch, studierte seit 1495 in Paris, lebte dann an verschiedenen Orten, vor allem in Löwen und Basel, meist auf Reisen. Kurze Zeit lehrte er als Professor in Cambridge.

Hauptschriften: Enchiridion militis christiani, 1502 u.ö.; Encomium Moriae (Lob der Narrheit), 1509 u.ö.; De ratione studii ac legendi interpretandique auctores, 1512 (auch 1520); De constructione libellus, 1515; De VIII partium orationis constructione, 1518; Antibarbarorum liber unus, 1520; De libero arbitrio diatribe sive collatio, 1524; Hyperaspistes diatribe adversus servum arbitrium M. Lutheri I, 1526; Dialogus cui titulus Ciceronianus sive de optimo genere dicendi, 1528; De civilitate morum puerilium, 1530; Apophtegmata ex optimis utriusque lunguis scriptoribus, 1531; Declamatio de puris statim ac liberaliter instituendis. Etude critique, übers. u. hsgg. von J.-C. Margolin, 1966.

Ausgaben: Basel 1540-41 in 9 Bdn. (ed. Beatus Rhenanus); Leiden 1703-06, 10 in 11 Bdn. (ed. Clericus), Neudruck 1961-62; Briefe, in 11 Bdn., Oxford 1906-58 (ed. Allen); Suppl. zu den Opera, Haag 1933 (ed. Ferguson); Auswahlausgabe, München (ed. Holborn) 1933 (Nachdruck 1964); Ausgew. Schriften, lat.-deutsch, in 8 Bdn. (ed. W. Wetzig), Darmstadt 1967 ff.; Collected Works (ed. W. K. Ferguson), Toronto 1974 ff..

Literatur: Bibliotheca Erasmiana, 7 Bde., 1893-1911; J. Huizinga, Erasmus (1924), deutsch 1928 und 1958; J. J. Mangan, Erasmus, 2 Bde. (mit Bibliographie), New York 1927; A. Flitner, Erasmus im Urteil seiner Nachwelt. Das literarische Erasmus-Bild von Beatus Rhenanus bis zu Jean Le Clerc, 1952; P. Smith, Erasmus. A study of his life, ideals, and place in history, 1962; P.-G. Bietenholz, History and Biography in the work of Erasmus of Rotterdam, 1966; W. P. Eckert, Erasmus von Rotterdam. Werk und Wirkung, Köln 1967; A. J. Gail, Erasmus von Rotterdam in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten, Reinbek 1974; J. K. Sowards, Desiderius Erasmus, Boston 1975; H. Holeczek, Bibliographie der deutschen Übersetzungen von Schriften des Erasmus von Rotterdam (1518-1550), Stuttgart-Bad Cannstatt 1981.