Netzeffekte auf Informationsmärkten

Netzeffekte auf Informationsmärkten.
Digitale Informationen werden zunehmend über Netzwerke - im Wesentlichen dem World Wide Web - vertrieben. Wirtschaften in Netzen folgt besonderen ökonomischen Regelmäßigkeiten: Solche Netzwerke zeigen sogenannte Netzeffekte auf, das heißt, dass sie desto wertvoller werden, je mehr Teilnehmer sie nutzen (direkter Netzwerkeffekt) und je größer das Angebot an Komplementärprodukten ist (indirekter Netzwerkeffekt). Folge dieses "Jegrößer- desto-besser-Phänomens" ist, dass sich Standards herausbilden, die über einen gewissen Zeitraum einen Markt dominieren. Nutzer - Endkunden wie Unternehmen - können innerhalb eines Standards "gefangen" sein, da die Umstellungskosten womöglich hoch werden. Letztlich ist ohne Standards überhaupt kein Netzwerk möglich; hat ein Standard jedoch eine kritische Masse überschritten, so entsteht durch positive Rückkopplung eine Situation, in der sich der "gewinnende" Standard allgemein durchsetzt. Komplementärprodukte (wie Hardware und Software, DVD-Rohling und Musik) stützen den Standard und tragen zum Erfolg bei. Während bei realen Netzwerkgütern (bei denen die Nutzer physikalisch miteinander verbunden sind - etwa dem Internet) und nominalen Netzwerkgütern (bei denen die Nutzer "virtuell", aber nicht unbedingt physikalisch verbunden sind - etwa bei Software) Netzwerkeffekte unbestritten sind, bleibt das Vorherrschen von Netzeffekten bei digitalem Content heiß diskutiert. Diesem Thema "Netzeffekte auf Informationsmärkten" widmete sich das 1. Kölner Symposium zur Informationswirtschaft, das von Frank Linde und seinem Team hervorragend organisiert in den Räumen der Fachhochschule Köln stattfand.

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Sonja Gust von Loh
Abteilung Informationswissenschaft
Heinrich-Heine-University Düsseldorf
Universitätsstr. 1
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