Soziale Differenzierung: Das Milieumodell
Ein wesentlicher Bestandteil unseres Forschungsvorhabens ist die Differenzierung von Weiterbildungsinteressen und –verhalten im Rahmen des Modells der sozialen Milieus nach Sinus Sociovision (vgl. www.sinus-milieus.de).
Dieses inzwischen in vielen Studien der Markt-, Politik-, Medien- und Bildungsforschung bewährte Modell bietet die Grundlage für eine differenzierte Beschreibung und Analyse gesellschaftlicher Teilgruppen. Dabei werden Faktoren sozialer Lage wie Einkommen, Berufsstatus und Bildungsniveau ebenso wie grundlegende Wertorientierungen, Lebensauffassungen und Lebensweisen berücksichtigt.
Das Milieumodell wurde von Sinus in den frühen 80er Jahren entwickelt und seither immer wieder an den sozialen Wandel adaptiert. Die folgende Abbildung zeigt die gegenwärtige Milieustruktur der BRD: 
Abbildung 3: Milieustruktur der BRD 2003
Ein soziales Milieu fasst Menschen mit ähnlichen Werthaltungen, Lebensauffassungen und Lebensweisen zusammen. Die Angehörigen eines Milieus teilen ähnliche Einstellungen zu relevanten Lebensbereichen wie Arbeit, Freizeit, Partnerschaft, Konsum oder zu Bildung und Weiterbildung. Abbildung 4 zeigt die wichtigsten Bausteine, die in Milieuanalysen von Interesse sind. 
Abbildung 4: Milieubausteine